MySQL是一个广受Linux社区人们喜爱的半商业的数据库。MySQL是可运行在大多数的Linux平台(i386，Sparc，etc)，以及少许非Linux甚至非Unix平台。
MySQL的普及很大程度上源于它的宽松，除了略显不寻常的许可费用。MySQL的价格随平台和安装方式变化。MySQL的Windows版本（NT和9X）在任何情况下都不免费，而任何Unix变种（包括Linux）的MySQL如果由用户自己或系统管理员而不是第三方安装则是免费的，第三方安装则必须付许可费。而且现在已经有了符合GPL的MySQL版本。
MySQL具有这样明显的优势，并且由于它优异的性能，MySQL的应用也越来越广泛，使用者也越来越多。但是在市场上，相应的适合培训的教材却屈指可数，广大爱好者苦于资料的缺乏而无法对MySQL做进一步的了解。为了适应培训市场的需求，本书定位于具有一定计算机知识读者的培训教材。读者在本书中，可以循序渐进的掌握MySQL的安装、使用、管理、备份和安全等多方面的知识。由于内容的翔实和学习内容的由浅入深，本书也适合于个别读者的自学过程。
本书的一大特色是——对于每一项具体的服务器操作，都尽量给出了多种的解决方案。读者既可以学会如何使用MySQL，同时也可以通过这样的安排一窥MySQL的灵活性，并且可以通过这种举一反三的方法，对MySQL系统有一个非常详尽的了解，也能够加深对培训内容的理解和记忆。
此外，每一章的结束，本书都提出若干思考题，基本上都覆盖了该章的内容，可以用来测试培训的效果，也可以用来读者可以用之检测自己的掌握程度。在正文中的例子，读者也不应该忽视，阅读后建议重复正文中所有的例子，再考虑思考题中的内容。
本书结构的这种安排就是最大限度的满足培训教材的要求，同时为普通读者的阅读创造方便，使本书包含较大的信息量。在通读本书之后，相信读者可以对MySQL有了很深的了解，可以独立的对MySQL数据库系统进行管理。